她往前一步,她就後退一步。
「妳在逃避什麼?」
「我......」
「妳在害怕什麼?」
「妳......」
禁不起質問的眼神,也無法給出讓人滿意的答覆,安娜選擇轉過身奔回房後,重重的將門鎖上。
艾莎緩步跟上,輕輕敲了三下門,裡頭的人毫無回應。
「安娜,妳這是在懲罰我嗎?」艾莎的言語中,帶著一絲委屈。
「那不是我的本意。我剛剛有說過,明天還有場重要的會議,我必須要穿上新製的正式禮服,不僅要展現艾倫戴爾女王的威嚴,還得耗費一整天和外國的使者們周旋。我想一個人沉澱心情,好嗎?」
「所以,妳是在試圖逃離我嗎?」
「我說了,不是這樣的。而且......明明就是妳自己打破約定在先。」安娜開始壓抑不住自己緩緩被撩撥起的怒氣了。
「我這次會遵守約定的。」聽到安娜的說詞,艾莎動搖了。
「有鑑於上次的狀況,我無法信任妳能克制得了自己。」
「我會盡我所能。」
「那無助於任何事情,也沒辦法彌補所造成的後果。」
「安娜,我真的很抱歉。」艾莎眼下最想彌補的,就是失去的信任。
「我接受妳的道歉,但是今晚請妳讓我獨處。」
「安娜,我上次真的不是故意的,而且隔日真的是北地臨時發生事故,Gale和Nokk才緊急呼喚並帶走我。」
「我不懂妳為什麼會提到他們。」
「我這次絕對不會拋下妳離開,也不會讓妳一個人去面對所有的後果。」
「妳有沒有想過,如果一開始就沒有所謂的起頭,接下來就不用去思考可能會帶來的後果嗎?」
「可是......」艾莎發現安娜這次是鐵了心要推開她,但她自己卻無法替自己找出更合適的說詞去說服安娜。
「我上次千叮嚀萬交代,我隔天必須穿上新製的平口禮服亮相,主持預定多月的新船下水典禮,結果妳做了什麼?」聽著艾莎不斷試圖想辯解,反倒換安娜克制不住了。
「我......」百口莫辯。
「說好絕對不能超過領口,結果竟然在我睡著後一時克制不住自己,在我胸口以上留下一堆......痕跡,讓我隔天在換衣服時,被Gerda碎碎念了一頓。」
「我會找機會去和她好好解釋的。」艾莎想表示出負責任的誠意。
「不!不用了,我不想再次喚起她的回憶。」覺得自己有些太激動的安娜,調整了下口氣後繼續說道:「後來勉強搭配了件外套出席,宮廷禮服設計師竟然向裁縫師們放話說,他決定以後不論春、夏、秋、冬,安娜女王的所有衣服通通都要做高領的款式,以防萬一。」
「有什麼萬一好防的?」艾莎不解的笑了。
「妳就是那個萬一!!!」安娜絕望的崩潰了。
「而且他還笑著當面對我說,以後連睡衣都要把高領做好做滿,這樣就不用擔心再次發生突發事件了。」
「什麼?這樣很難脫耶!呃不是,他竟敢這樣對妳說話。」艾莎迅速收起了私慾,用前女王的口吻回應,但一切都已經來不及了。
「因為他對自己設計的衣裝感到非常滿意,但這樣的傑作卻因為前女王一時無法克制而不得不多加一件設計外的布料。」
「我會找機會和他好好溝通的。」艾莎再次表示出願意負責任的誠意。
「不!拜託不要!!請妳不要去提醒任何人上次發生的事件!!!」無法抑制自己的激動之情,安娜做了幾次深呼吸後,對著門外的姊姊輕聲說:「我只希望妳今晚讓我一個人好好休息,明天的會議結束後我再好好陪妳,好嗎?」
「好吧......我愛妳,晚安。」
安娜在門內聽著艾莎拖著沉重的步伐離開,雖然有點內疚卻又大大鬆了一口氣,於是在將房內所有光源都消除後,她安然的躺上床,希望一夜安眠能為明日的會議做好充足的準備。
隔日,盛大的會議順利結束,安娜的禮服不但驚艷在場所有賓客,連艾莎都讚不絕口。
晚膳結束後,安娜收到Kai的通知,說艾莎已經返回森林傳達與處理新簽訂的貿易事項了。
安娜對於艾莎的不告而別感到有些驚訝,想起自己昨晚在艾莎面前關門的舉動,似乎有點太過了。於是她利用睡前短暫的時間寫了封信,內容中提道自己昨晚好像有點太堅持的態度,大概是源自於身為女王必須扛起的責任讓她有點太敏感了,她向艾莎道了歉,並承諾周末的家庭日會將所有的心力與時間都集中在她身上。
隔日一早,她先委託Gale將信帶去給艾莎,接著喝了杯熱可可提振精神,準備利用早上的時間一口氣處理完所有人民的請願。
但才翻閱第一封請願書,她就愣住了。
安娜在案前抱胸沉默了一陣子,左思右想只能得出一個結論,但她還是覺得哪裡不對勁,於是派人去請Kai過來一趟。
「Kai,你知道這是怎麼回事嗎?」安娜將請願書遞給老管家,畢竟他從很久以前就掌握了宮殿內所有的大小事。
「這是僕役與衛兵們聯合提出的請願。」
「我知道,上面都有署名。但是他們的請願內容似乎有點奇妙,『城堡內鬧鬼請求除靈儀式』,城堡內發生了什麼事了嗎?」
「因為前日前有賓客來訪,所以第一時間不便向您反應。不如現在我請幾位主要的目擊者,來這裡向您報告如何?」
「麻煩你了,順便請文書官過來進行記錄吧。」
「女王陛下。」眾人齊聲行禮向安娜問好。
「大家不用拘束。關於這份請願書,可以告訴我發生什麼事了嗎?」
Kai用眼神示意衛兵A先發言。
「報告陛下,前天夜裡,我在樓梯前站崗時,多次聽到走道隱約傳來女性的笑聲,但在巡邏至陛下的房門外時,笑聲都會嘎然而止。」
「一開始我們以為是兩位陛下在談天,但前後發生幾次後,我們想起早些時候艾莎女王已經回房歇息,所以決定調派一名衛兵到您的房門前看守,接下來除了您的呼聲,就沒再聽到任何聲響了。」負責駐守門前的衛兵B接著道。
安娜覺得衛兵B有點太如實報告,便請文書官把呼聲那句從記錄上刪除。
「辛苦你們了,所以並沒有確認或是目擊到聲音的來源嗎?」
衛兵A、B相視後,一起搖頭。
「可是我看到了!」衛兵C按捺不住地喊了出來。
Kai輕咳了一聲,衛兵C馬上冷靜下來:「抱歉,失禮了。我那晚是負責大門的看守,當我站在城門上方無意間回望城堡時,看到有個白色的人影站在陛下寢室的窗外。起初以為是艾莎女王半夜悄悄回來探望您,但是她站在窗外動也不動了好一段時間,雖然不確定時間長短但異常的久,我才驚覺如果是艾莎女王,應該會進房與您相會。當我轉身向隊長報告再回頭時,那個身影已經消失了。」
從衛兵C言語中的動搖與顫抖的字句,可以感受到直到今日,當他回憶起當時的畫面時仍然相當恐懼。
「辛苦你了,我會告訴隊長讓你休假一週,請你在家好好休養。放心,艾倫戴爾不但是個有信仰且有神靈庇佑的國家,我相信一切都會沒事的。」
衛兵C全身緊繃的肌肉,聽了安娜溫暖柔和的勸慰後,緩緩放鬆下來。
Kai讓衛兵A、B帶著情緒稍稍平復的衛兵C先離開後,讓在一旁等候的僕役發言。
「陛下,我在半夜到您房中添炭火時,剛打開小門就看到窗外有一抹白色的身影閃過,我以為是我眼花了,便照往常的程序添加炭火。後來您一如往常的發出響亮的呼聲時,卻伴隨著其他女性的笑聲。當我驚訝地抬頭時,又看到那道白色的影子從窗邊消失。」僕役D在城堡中工作多年,早已習慣面對這對從小看到大的姊妹,所以當她報告撞鬼過程時,冷靜地對安娜有點尷尬的表情選擇性忽視。
「我們起初都認為那是艾莎陛下的聲音和人影,但是我們後來去她的寢室添炭火時,發現她早已熄燈並穿著那件深紫色睡衣、躺在床上休息了。」年紀較輕的僕役E快速的將話題向下延展,希望能轉換一下氣氛。
「我知道了,我會參考文書官謄寫下的目擊情報,認真的處理各位的請願書。」安娜連思考或反問的時間都沒有,便迅速的拋出回覆。
「謝謝陛下。」兩位僕役再次行禮後,便一前一後的離開書房。
等到大家都退出書房之後,Kai開口了:「陛下,您......是不是心裡有點譜?」
「我相信你心中也有點底了吧。」兩人心照不宣的對看了一下。「我會好好處理的,先下去吧。」
Kai關上房門,才剛走到廊道的轉角,就聽到書房外的陽台傳來震驚全國的喊叫聲。
「Gale~~~~~~!!!!!」
Kai知道陛下常常招喚風靈來幫忙送信,但他們似乎心靈相通,所以過往都是透過心靈上的呼喊,風靈便會翩然而至。透過口語大聲呼喊且如此宏亮甚至帶點憤怒的呼喚,還是第一次。
安娜把文書官騰寫下的記錄與人民的請願書一併捲好請Gale帶走,同時附上自己剛剛匆忙寫下的紙條:
我親愛的姐姐,經過我仔細的推敲,我想這是妳幹的好事對吧?請妳代為批閱這份請願書,好好回應並讓人民不要再擔心受怕吧,妳這個始作俑者!
安娜熟練地將剩餘的請願書處理完畢時已接近午膳時間,她放下筆、伸懶腰時,發現不知何時現身的艾莎此刻正坐在沙發上對著她微笑。
「妳怎麼出現了?」
「我盡速批閱好請願書並寫下妥當的回應後,親自送回聊表我的誠意啊。」她將手上的紙捲揮了揮,起身交給安娜。「請陛下過目。」
看著艾莎不明所以讓人發顫的笑容,安娜打開了請願書,看向那排熟悉的手寫字體,然後打了個結實的寒顫。
「在神聖天主的看護下,第五靈將會親自在女王房內看守一週。集眾神靈之保證,必在此時限內將迷團解開,驅魔降福,並解決後患。同時,為了避免打草驚蛇,此段期間將清空該樓層所有衛兵,改由風靈協助看守。」
「所以,現在是要懲罰我的意思嗎?」安娜挑眉問道。
「只是想讓陛下好好遵守陪伴神靈的約定而已。」艾莎促狹的皺起鼻子回應。
「那為什麼需要驅離衛兵?」
「我只是擔心捉鬼驅魔的聲響,會驚動衛兵,打斷神聖的儀式。」
艾莎輕笑,笑到安娜心裡直發寒。
「根本就沒有什麼鬼、也沒有什麼魔好嗎?」安娜開始緩步向門口移動。
「安娜,妳就是我心中揮之不去的鬼影、無力抵抗的心魔。只有妳,能為我驅逐鬼影的糾纏、擺脫心魔的控制。」艾莎緊握住安娜的雙手,雙眼熱烈地直視著她。
「妳是在進行深情的告白嗎?但為什麼現在妳的眼中看不見一絲神靈的聖光、感受不到一毫信仰的庇佑?為什麼我只感到無比的畏懼呢......」看著艾莎太過饑渴、呃不是,是太過熱切的目光,安娜不小心說出了真心話。
她忽然想起上次在野外看到被棉花糖追逐到無路可退的郊狼,尾巴緊緊夾在後腿之間、瑟縮在樹叢旁的可憐貌。
現在,自己應該就和牠一模一樣吧。
史無前例的驅魔儀式在前任女王、現任第五靈的領導之下盛大展開。
一週後,容光煥發的第五靈宣告事件順利解決,但英勇的安娜女王因激烈的對抗過程耗損了太多的精氣神,故需靜養一週,期間將由第五靈代為處理國事。
安娜頂著一對黑眼圈站在後方看著神采奕奕的艾莎接受眾人的歡呼,身上穿著的是平口禮服搭配魔法冰晶編織而成的華麗高領,心中深刻體會到的是平凡人類與野放神靈在體力與精力上的巨大差異。
請先 登入 以發表留言。